中國家具在西方的最早記錄，大概可以上溯到16世紀，一對漆木折疊椅進入西班牙皇室；17世紀初，人們亦在法國首相的藝術珍藏中發(fā)現(xiàn)中國漆器的身影；還有17世紀末德國貴族的黃花梨床。
20世紀初西方掀起了收藏明清家具的熱潮，涌現(xiàn)了一批明清家具收藏家，美國各大博物館也開始爭相收藏明清家具。
這一時期，美國正處于經(jīng)濟大蕭條的復蘇階段，思想上也受到了新興發(fā)展起來的“現(xiàn)代主義”美學影響。隨著西方對中國藝術興趣的日益增加，20世紀美國博物館的收藏也呈現(xiàn)出不同的特點。 01 美國加州中國古典家具博物館 美國加州中國古典家具博物館，是應海外家具收藏熱而興起的一座中國古典家具專題博物館。 該館有許多創(chuàng)舉和傳奇，王世襄說其藏品世所罕匹，占了幾個世界第一?？上н@座專題博物館存在時間才短短四年，給我們留下許多遺憾。 他們辦了一本亮麗的會刊，叫做《中國古典家具學會季刊》。這本雜志所登載的系列文章，如今依然是家具研究媒體難以逾越的一座高峰。 中國古典家具博物館特別成立了家具的研究館，由著名家具學者莎拉·韓蕙擔任館長，而韓蕙女士也一直都是這本雜志的主要撰稿人之一。 我們?nèi)缃裨俜嗊@本雜志，依然能感受到它撲面而來的對中國家具的熱忱和清風。每一篇文章都有證有據(jù)、圖文并茂、細致全面，許多講述方式和史料的來源，都值得國內(nèi)研究者們認真再讀。 02 波士頓美術博物館 波士頓美術博物館，是全美最具影響力的藝術博物館之一，也是享譽世界的大型綜合性美術館。1996年的五月，博物館精心策劃，推出一場極具中國古典氣質(zhì)的中國古典家具展覽——“屏居佳器——中國16、17世紀古典家具”展，就營造出了一個“中國文人空間和意境”，頗具開創(chuàng)性，亦令其館藏精品家具為世所矚目。 “屏居佳器”展不僅探索了來自中國明代后期家具的形式之美，還通過在展覽現(xiàn)場重現(xiàn)明式的院落住宅，模擬營造出的中國古典家具在古代中國最日常的被使用著的狀態(tài)。 漫步其間，就可一窺中國古代文人雅致的書房、女子精致布置的閨房、木匠的小作坊以及以幽竹與家具構建的愜意庭院風光等。 03 大都會藝術博物館 大都會藝術博物館,是美國最大的藝術博物館，同時也是世界四大博物館之一。館內(nèi)為展覽中國家具專門建造的江南園林“明軒”，揚名中外。幾十年前，美國人把中國家具搬到了他們國家的博物館里，并將之展示給自己的國民、下一代。 作為商品貿(mào)易的一部分，中國家具從17世紀就開始出口到西方。1944年，艾克的《中國花梨家具圖考》發(fā)表，中國硬木家具在西方的地位達到了一個前所未有的高度。 此年后幾乎所有博物館，都把注意力轉(zhuǎn)移到收集中國硬木家具實例中，中國家具的博物館征途，可以說從此才算正式開始。他們開始把中國家具作為重要的中國藝術品，而不是普通的裝飾藝術。 04 費城藝術博物館 費城藝術博物館是美國第三大藝術品博物館,其收藏中國家具的品種及數(shù)量僅次于前加州中國古典家具博物館。博物館內(nèi)建了三個主題館：“趙公府”，明朝宦官王承恩的舊宅;“文人書房”，一座清代文人書房陳設的整體復原;“智化寺”，智化殿的藻井高懸其中。 趙公府曾經(jīng)居住過明朝崇禎帝的司禮秉筆太監(jiān)王承恩，以及清朝的諸多皇室子弟。后被費城藝術博物館霍雷斯購下，并將大殿全部部件運抵美國費城。幾經(jīng)測量試驗，最后在費城藝術博物館二層的翼樓中重建大殿。 據(jù)說，萬佛閣藻井收藏于美國納爾遜阿特金森博物館，而智化殿藻井則藏于費城藝術博物館。為了給參觀者一種情景復原的感覺，還是堅持根據(jù)原有的模樣進行重建工作。如今大部分的紅漆都保存完好，而金箔基本上均已丟失，但我們依然可見中國頂級建筑的風貌。 05 明尼阿波利斯博物館 明尼阿波利斯博物館是美國最重要的中國藝術品收藏重鎮(zhèn)之一，館內(nèi)的中國藝術品收藏有相當部分來自于代頓夫婦的捐贈，前美國加州中國古典家具博物館中的經(jīng)典藏品多由代頓夫婦拍得捐贈給博物館，其兩棟明清建筑亦是明星藏品。 館中最受矚目的明星展品，當屬兩棟來自中國的建筑——一間明代的廳堂和一間清代的書房。美國人似乎對中國建筑情有獨鐘，并且鐘愛一磚一瓦全套搬遷。前有大都會藝術博物館的明軒，后則有明尼阿波利斯的這兩棟明清建筑。 20世紀90年代末，中國古典家具被認可為人類最偉大的藝術成就之一。如今，幾乎西方所有的博物館都能看到中國家具的身影。它精美的漆工、獨特的圖案、紋飾這些都對西方的家具設計產(chǎn)生了重要的影響。 06 寫在最后 現(xiàn)階段民族復興使得中國文化備受關注，并逐漸形成主流趨勢。與傳統(tǒng)一脈相承的古典家具所具有的獨特的東方家具藝術風格為世界所驚嘆。
